Zinkový popel je sloučenina oxidu zinečnatého vzniklá oxidací zinkové kapaliny, když se její povrch dostane do kontaktu se vzduchem. Jakmile se tato vrstva zinkového popela vytvoří, oddělí spodní kapalný zinek od vzduchu, čímž se sníží nebo zabrání pokračující tvorbě zinkového popela. V praktické výrobě toho však nelze plně dosáhnout, protože seškrabáváním popela se povrch nového kapalného zinku vystavuje vzduchu, což má za následek kontinuální tvorbu zinkového popela.
Rychlost růstu zinkového popela je určena následujícími faktory:
(1) Teplota zinkové kapaliny
Čím vyšší je teplota zinkové kapaliny, tím vyšší je rychlost oxidace a tím větší je množství produkovaného zinkového popela.
(2) Stav povrchu zinkové kapaliny
Čím větší je plocha povrchu zinkové kapaliny ve styku se vzduchem, tj. čím větší je otvor galvanizační nádoby, tím více zinkového popela vzniká.
(3) Podmínky proudění vzduchu uvnitř
Čím větší je proudění vzduchu ze zařízení na sběr prachu a chladicích ventilátorů, tím rychleji se vzduch na povrchu zinkové kapaliny vyměňuje. To zrychluje rychlost výměny vzduchu v dílně, zvyšuje možnost reakce kyslíku se zinkovou kapalinou, čímž se zvyšuje množství produkovaného zinkového popela.
(4) Chemické složení zinkové kapaliny
Čím je zinek čistší, tím vyšší je rychlost oxidace a tím více zinkového popela vzniká. Když obsah hořčíku v zinku dosáhne 0,1 až 1 %, rychlost oxidace je několikrát rychlejší než u zinku bez hořčíku. Pro získání vzorované galvanizované vrstvy (zejména při výrobě plechů) se do zinkové kapaliny přidává antimon, který mírně zvyšuje množství zinkového popela. Přidáním hliníku se na povrchu zinkové kapaliny vytvoří tenká vrstva oxidu hlinitého, která izoluje vzduch od zinkové kapaliny a sníží množství zinkového popela.
(5) Stupeň sušení
Pokud ocelové trubky nejsou dostatečně vysušeny, když se trubky obsahující vlhkost dostanou do kontaktu s hliníkovým filmem a zinkovou kapalinou na povrchu zinkové kapaliny, rychlost oxidace se zrychlí, což vede ke zvýšení obsahu zinkového popela.
