Koroze zinkových povlaků venku primárně závisí na faktorech, jako je povaha vzduchu, vlhkost a srážky. Proto lze venkovní vzduch rozdělit do následujících kategorií:
(1) Venkovské prostředí
Čistý venkovský vzduch je relativně neškodný, protože obsahuje málo, pokud vůbec nějaké, škodlivé znečišťující látky. V důsledku toho je dešťová voda primárním faktorem způsobujícím korozi zinkových povlaků. Při bouřkách se ve vzduchu tvoří oxidy dusíku, jejichž výsledkem je dešťová voda obsahující dusičnany, dusitany, kyselinu dusičnou a kyselinu dusičnou. Tyto kyselé dešťové vody urychlují korozi zinkových povlaků.
(2) Městské prostředí
Vzduch obsahuje vyšší koncentraci oxidu uhličitého v rozmezí od {{0}},03 % do 0,07 % objemu. I když je koncentrace nízká, může tvořit kyselinu uhličitou. Kromě toho jsou přítomny odpadní plyny ze spalování uhlí pro každodenní život, jako je oxid siřičitý, které snadno způsobují korozi zinkových povlaků.
(3) Průmyslové prostředí
Vzduch obsahuje vyšší hladiny oxidu siřičitého a sloučenin síry ve formě síranu sodného a síranu vápenatého. Existují také částice, jako jsou saze a prach. Tyto faktory urychlují rychlost koroze zinkových povlaků.
(4) Pobřežní prostředí
Vzduch obsahuje hlavně chloridové ionty. Navíc, protože mořská voda obsahuje sůl, dešťová voda obsahuje chlorid sodný a malé množství jódu. Podle měření obsahuje i určité množství síranu. Tyto složky urychlují korozi zinkových povlaků.
(5) Tropické prostředí
V důsledku vysokých teplot a dlouhých období sucha v tropických oblastech spolu s častými srážkami se na povrchu zinkových povlaků vytváří silná ochranná vrstva oxidu zinečnatého. Pokud je však období dešťů příliš dlouhé a teplota značně kolísá, tato ochranná vrstva účinně nezabrání korozi.
Primárními korozními produkty zinkových povlaků ve venkovním prostředí jsou oxid zinečnatý a hydroxid zinečnatý. Obsahují v menší míře také zásaditý uhličitan zinečnatý a síran zinečnatý.
